Florencia, druhá polovica októbra 1503
51-ročný Leonardo da Vinci začína pracovať na novom obraze na doske stolového dreva s rozmermi 77 x 53 cm. Olejovými farbami maľuje portrét ženy. Otázka, ktorá žena je na obraze, je dodnes predmetom špekulácií. Všeobecne sa však predpokladá, že ide o Lisu del Giocondo, 24-ročnú manželku florentského obchodníka. Odtiaľ pochádza taliansky názov obrazu La Gioconda.
Tvorba a osudy legendárneho diela
Leonardo na portréte pracoval s prestávkami až do roku 1516, pričom ho stále považoval za nedokončený. Rodine ho nikdy neodovzdal a vozil ho so sebou pri sťahovaní do Milána, Ríma a nakoniec do Francúzska, kam odišiel na pozvanie kráľa Františka I. Práve tu sa v roku 1517 – dva roky pred smrťou – rozhodol obraz predať panovníkovi za 4000 zlatých dukátov, vtedajšiu veľkú sumu.
Portrét ženy s tajomným úsmevom, vytvorený pomocou techniky sfumato (rozmazávanie línií), sa stal legendou. Dnes je Mona Lisa považovaná za najznámejší obraz sveta. V parížskom Louvri sa pred neho denne stavajú dlhé rady. V roku 1962 bola na dielo uzavretá rekordná poistka v hodnote ekvivalentu jednej miliardy amerických dolárov.
Detstvo a učňovské roky
Leonardo sa narodil 15. apríla 1452 neďaleko Florencie – kolísky renesancie, ktorá vrátila umeniu záujem o človeka. Vyrastal v Anni, usadlosti pri mestečku Vinci, ako nemanželský syn notára a ženy z nižšej vrstvy. V 14 rokoch nastúpil do dielne florentského maliara Andrea del Verrocchia. Už počas tvorby obrazu Krst Krista preukázal výnimočný talent – jeho anjel držiaci Ježišov šat ohromil samotného majstra.
Osobný život a kontroverzie
V roku 1476 bol Leonardo obvinený z homosexuality. Skandál ututlali vplyvní priaznivci jedného z obvinených. Táto udalosť ho priviedla k väčšej uzavretosti. O jeho súkromí sa vie málo: väčšina zápisníkov sa zameriava na vedu a umenie, nie na osobné záležitosti. Medzi dôležitými menami v jeho živote vynikajú žiaci Giacomo Caprotti (prezývaný Salaj) a Francesco Melzi. Leonardova výnimočnosť sa prejavovala aj v zvláštnostiach: písal ľavou rukou zrkadlovo, odmietal jesť mäso a vyjadroval sa o pohlavnom styku ako o „nechutnom“.
Milánske obdobia a umelecký vrchol
V rokoch 1482–1499 pôsobil v Miláne na dvore vévodu Ludovica Sforzu. Tu sa venoval nielen maľbe, ale aj architektúre alebo návrhom technických vynálezov. V tomto období vznikla Posledná večera – freska zachytávajúca okamih, keď Kristus oznamuje zradu. Toto dielo sa považuje za začiatok vrcholnej renesancie.
Vedec a polyhistor
Leonardove zápisníky (kódexy) obsahujú:
– Nákresy vynálezov (kalkulačka, skafander, tank, lietacie stroje)
– Anatomické štúdie založené na pitevách
– Výskumy z fyziky, botaniky a optiky
Dnes sú jeho rukopisy uložené v svetových múzeách. Jeden vlastní britská kráľovská rodina, ďalší Bill Gates.
Posledné roky vo Francúzsku
V roku 1516 prijal pozvanie kráľa Františka I. a presídlil na zámok Clos Lucé. Francúzsky panovník ho považoval za intelektuálny klenot – pravidelne s ním konzultoval architektonické projekty. Tu Leonardo strávil posledné roky života upútaný na lôžko kvôli paralýze pravej ruky. Zomrel 2. mája 1519 za prítomnosti kráľa, ktorý neskôr vyhlásil: „Zhrešil som proti Bohu aj ľuďom tým, že som nepodporil jeho umenie tak, ako som mal.“
Odkaz génia
Leonardo da Vinci predbehol svoju dobu nielen v umení, ale aj vo vede. Jeho zápisky stále skrývajú nepreskúmané myšlienky. Možno ešte posunú náš pohľad na muža, ktorý dokázal spojiť krásu s rozumom.